Сегодня наиболее общими функциями государства, обеспечивающими успешное социально-экономическое и политическое развитие страны, являются:
- разработка, принятие, реализация и совершенствование законодательных актов, формирующих институциональные основы рыночного хозяйства;
- поддержание макроэкономической и социально-политической стабильности, эффективное регулирование и промышленная политика;
- финансирование основных социальных услуг, поддержка слабо защищенных групп населения;
- регулирование интеграции в мировую экономику с учетом защиты национальных интересов;
- осуществление мер по охране окружающей среды.
Для выполнения этих функций требуются как экономические и технологические предпосылки, так и институциональная среда: нормы и правила, обеспечивающие использование этих предпосылок, четкое определение роли, которую государство может сыграть в конкретных сложившихся условиях, способность государства законодательно определять, финансировать и практически реализовывать принятые законодательные нормы. Роль и возможности государства и государственных финансов в общественном развитии могут быть различными и зависят от конкретной обстановки.
На сегодняшний день государство является крупнейшим участником национальной экономики любой страны. Уровень участия при этом определяется как сложившейся моделью экономики данного государства, политическим устройством, социальной ролью государства в развитии общества и другими факторами.
В экономической науке экономика как таковая рассматривается как система рационального и эффективного использования ресурсов в целях удовлетворения потребностей населения государства. Саму же национальную экономику можно определять как сферу постоянно возобновляемой деятельности людей по созданию материальных и нематериальных благ, необходимых для удовлетворения их потребностей. С точки зрения производства экономика отражает систему экономических связей в обществе, в основе которых лежит господствующий тип собственности.