Единый социальный налог (взнос) - это налог, зачисляемый в государственные внебюджетные фонды - Пенсионный фонд РФ, Фонд социального страхования РФ и фонды обязательного медицинского страхования РФ и предназначенный для мобилизации средств, направленных на реализацию права граждан на государственное пенсионное и социальное обеспечение и медицинскую помощь.
На территории РФ он был введен с 2001 г. До него финансирование системы обязательного социального страхования обеспечивалось в основном за счет уплаты работодателями и гражданами страховых взносов, включающихся в себестоимость продукции (работ, услуг). Порядок уплаты страховых вносов и их использования не был четко отработан и в деятельности внебюджетных фондов отмечались следующие негативные моменты:
• приходилось регистрироваться и сдавать отчетность в несколько фондов;
• средства фондов нередко использовались неэффективно и не по прямому назначению;
• отсутствовал строгий контроль за правильностью исчисления страховых взносов;
• многократно возрастал объем работы банков, в которые плательщики приносили платежные поручения для нескольких фондов;
• для каждого фонда были установлены особые правила, касающиеся исчисления и уплаты взносов, осуществления контроля за их уплатой и привлечения к ответственности;
• санкции за нарушения порядка расчета и уплаты страховых взносов в каждый фонд также были разные и др.
Введение единого социального налога преследовало следующие основные цели:
• снижение размеров налогов благодаря уменьшению величины страховых тарифов;