В условиях экономических кризисов, войн преобладает жесткое государственное валютное регулирование. При улучшении экономического положения происходит либерализация режима совершения валютных операций. Однако ни одно государство не отказывается от валютного регулирования как комплекса способов регламентации и надзора за состоянием валютного рынка.
Для российских условий характерно укрепление роли государства в национальной экономике и переход к более сильной экономической политике.
В этой связи основная цель валютного регулирования и валютного контроля состоит в обеспечении устойчивого равновесия валютного и связанного с ним рынках (финансового, денежного).
Это должно способствовать росту конкурентоспособности предприятий, расширению емкости внутреннего рынка, внешнеэкономической экспансии в высокотехнологичных отраслях, эффективному использованию валютных ресурсов, уменьшению оттока капитала за рубеж, выравниванию платежного баланса, недопущению ущемления экономических интересов России. По мере встраивания в мирохозяйственную систему будет происходить либерализация валютного регулирования и контроля, как это происходило в большинстве развитых стран.
Современный этап валютного регулирования в России начался в конце 80-х годов. Отмена монополии внешней торговли и валютной монополии государства привела к децентрализации валютных ресурсов и создала предпосылки для формирования в России внутреннего валютного рынка. Основным органом валютного регулирования был определен Государственный банк СССР, что соответствует практике большинства стран мира, где подобные функции осуществляют центральные (национальные) банки соответствующих государств.