В процессе выбора путей реализации этой задачи в Узбекистане рассматривались различные варианты. При этом для наших условий решающее значение приобретает прежде всего учет возможных негативных последствий отпуска цен.
Для нас неприемлемы были любые крайности. Они не отвечали ни реальным условиям, ни материальному положению основной части населения, ни нами избранному курсу реформирования. К изменению всей ценовой системы мы готовились самым тщательным образом и подошли к ней со всей ответственностью за судьбу людей и экономики республики.
Пожалуй, в выборе подходов, тактики и стратегии либерализации цен как нигде конкретно проявился один из принципов реформирования экономики — постепенность и поэтапность проводимых реформ в республике.
К 1990 году сложившаяся система цен была столь разбалансирована, что не могла обеспечить эквивалентного справедливого обмена между отдельными регионами и республиками. Цены на продукцию сырьевых отраслей и сельского хозяйства, как правило, были занижены, а на товары обрабатывающей и перерабатывающей отраслей — искусственно завышены. При сложившемся внешнеторговом балансе со странами бывшего Союза, когда из республики, как правило, по низким ценам вывозились сырье и продукция сельского хозяйства, а завозились готовые изделия и потребительские товары, Узбекистан нес колоссальные убытки, и его искусственно ставили в положение дотируемой республик и . Это не только наносило экономический ущерб, но и было безнравственным по отношению к богатейшей стране и ее народу.
Из-за перекосов в ценообразовании в крайне тяжелом положении оказывались целые отрасли народного хозяйства и регионы. Особенно в тяжелом положении находилось сельское хозяйство. Еще с периода массовой индустриализации в бывшем СССР сохранились так называемые "ножницы цен" на промышленную и сельскохозяйственную продукцию. В результате заниженных, не соответствующих реальным затратам труда и спросу цен на сельскохозяйственную продукцию многие хозяйства были планово убыточными, годами не покрывали свои текущие затраты, были не в состоянии ни по достоинству вознаградить тяжелый труд дехканина, ни обеспечить себя всем необходимым — техникой, семенами, материальными ресурсами, средствами на развитие социальной сферы. Сельские жители,— а они составляют около 65 процентов населения Узбекистан® — вынуждены были проживать в условиях бедствования и нищеты. При этом были подорваны действенные материальные стимулы к труду, бережному отношению к земле, к технике, к самой продукции сельского хозяйства — хлопку, хлебу и др.